1938-ban egy kínai régészekből álló expedíció a Kína és Tibet közötti határszakaszon rengeteg barlangsírra talált. Néhány sír feltárása után meglehetősen furcsa maradványokra leltek. A csontvázak kistermetű, vékony, de megdöbbentően nagy koponyával rendelkező élőlényektől származtak. A tudósok először egy kipusztult törpefajra gyanakodtak. A helybéliek arról számoltak be, hogy a régebbi időkben ezen a környéken egy különös nép élt, amelynek tagjai dropáknak nevezték magukat. A felnőttek is legfeljebb 130 centiméter magasak voltak, és egész életüket a Bayan-Kara-Ula környékén élték le, mindenféle kapcsolatot kerültek a szomszédos népekkel. Sajnos ez a furcsa nép feltehetően kipusztult, a tudósok nem találtak túlélőket. A kínai tudósoknak a legnagyobb fejtörést azonban azok a különös gránitlemezek okozták, amelyeket a sírokban a csontvázak mellett találtak. Átmérőjük 30 cm volt, közepükön kb. 5 cm-es lyukakkal. A lemezek ismeretlen írásjelekkel voltak teleírva spirális alakban. Mindössze hétszáztizenhat lemezt találtak a sírokban. Az azokat megtaláló régészek Pekingben átadták őket az íráskutatóknak, és filológus szakembereknek, de mindhiába: az írásjeleket nem tudták megfejteni... Miután 1962-ben ismét előkerültek a lemezek a feledés homályából, a Pekingi Egyetem munkatársai újból nekikezdtek a feliratok megfejtésének. A Tsum Um-Nui professzor által vezetett csapatnak sikerült a titokzatos szövegnek részben jelentést adnia, de felsőbb utasításra a kutatók nem hozhatták nyilvánosságra az eredményeket. A tudósok végül is hosszú huzavona után mégis kiharcolták maguknak a nyilvánosságra hozatal jogát. A megfejtett szöveg az egyik lemezről a következőképpen hangzott: "A dropák repülő siklóikkal a felhőkből jöttek. A chamok férfiainak, asszonyainak és gyerekeinek (ez egy helyi népcsoport) tízszer kellett a barlangokba menekülniük, mielőtt felkelt a Nap, de végül megértették, hogy a dropák békés szándékkal jöttek. Tsum Um-Nui professzor szerint az derül ki a szövegből, hogy a dropák elveszítették űrhajójukat, és nem voltak képesek újat építeni, ezért ragadtak a Földön.